lørdag 26. november 2016

Du løfter mitt hode (Sal. 3, 4)



Du løfter hodet mitt, Gud
og jeg bøyer meg
knytter skoene
vil ut

Novemberskogen går igjennom meg
med hvit, stum hale
bekkene renner
i rytmen til blodet

Svanetjenn dupper
under tunge englefjær

Jeg merker Gud
løfte hodet mitt igjen
og husker Himmelriket
hadde et smil

vil vente på det

Skjoldet som verner meg
flammer i vintertåka

varmen lukker øynene

Jeg strekker hendene
sultent frem

søndag 13. november 2016

Salige er de som blir forfulgt...



10 Salige er de som blir forfulgt for rettferdighets skyld,
          for himmelriket er deres.
11 Ja, salige er dere når de for min skyld håner og forfølger dere, lyver og snakker ondt om dere på alle vis. 12 Gled og fryd dere, for stor er lønnen dere har i himmelen. Slik forfulgte de også profetene før dere.
(Matt. 5, 10-12)
 
I en nedbombet og utbrent kirke finner ei lita jente et par blader fra Bibelen, med noen vers som fortsatt er leselige. Hele menigheten samler seg rundt dette funnet, denne skatten. De lærer seg versene utenat. Hvordan opplevde de å stå med disse bladene fra en brent Bibel? Kanskje det føltes som en hilsen fra Gud selv, et glimt av håp og himmel i en trøstesløs livssituasjon. Jeg vet ikke hvilke vers som var bevart, men så dyrebare var de for dem at de var verdt å lære utenat. For et eksempel til etterfølgelse for oss! Kanskje blåste det over dem som en vind, et streif av glede og fryd. Et ekko av Jesu ord for 2000 år siden. Salige er dere - dere som blir forfulgt.

Den berømte Bergprekenen begynner med saligprisningene. Ordene til de forfulgte utgjør den siste delen av saligprisningene. Salige er de som blir forfulgt for rettferdighets skyld, for himmelriket er deres. Stor er lønnen dere har i himmelen, sier Jesus. Han er sant menneske og sann Gud, han har full innsikt i det som venter, det som er skjult for oss – både her og på den andre siden. En virkelighet mer virkelig enn sansene og intellektet vårt forstår. En evighet bortenfor vår forestillingsevne, som vi bare har hans ord for. Men hans ord er troverdige og sanne, for Han er sannheten. Herligheten de har i vente, de som har lidd for hans navns skyld, er stor, rik og mektig. På forhånd løfter Jesus håpet, seieren, som et banner over dem som følger ham. Og han gir dem skjebnefellesskap, både med seg selv og med profetene før ham.

Som sann Gud og sant menneske, må Jesus også ha visst at den som opplever forfølgelse, vil kunne kjenne det umulig å glede seg. Motgang og lidelse vil fort overskygge håpet man har i vente. Likevel sier han at de skal glede og fryde seg. Ordene og løftene gis som trøst og styrke til dem som hadde forfølgelse i vente. Jesus vil få dem til å løfte blikket. Helt opp til himmelen. Også i vår tid forfølges kristne på livet, og Jesu ord er like gyldige i dag. Det er ikke tom trøst. Han er vår Frelser, kom fra Gud og gikk til Gud. Han sto opp fra de døde og vil gi oss som tror på ham, evig liv i gave. Det han sier, ja, det han er, er verdt å gjemme i sitt hjerte. Verdt å næres på, verdt å leve for og verdt å dø for.

Jesus forbereder etterfølgerne sine på verdens hat. Han vet at det kommer til å koste noe. Og han tryller ikke bort lidelsen. Men han lider med dem som lider, og på den andre siden av døden venter han og tar imot sine. Derfor er de salige, de som er trofaste mot hans ord og overgir livet sitt til ham. Også her i verden vil han møte oss og gå med oss gjennom Den hellige Ånd, talsmannen han sendte.

Mente Jesus dermed at de som blir forfulgt, ikke skal behøve å be om hjelp, ikke rope opp om urett og forfølgelse? Det tror jeg er feil slutning å trekke. Som kristne er vi del av den verdensvide kirke og er kalt til å ha omsorg for hverandre. Når ett lem lider, lider alle de andre med, skriver Paulus. (1. Kor. 12, 26). Det er enormt viktig at verdenssamfunnet får vite om all forfølgelse som pågår og setter det på dagsordenen. At vi får muligheten til å påvirke, hjelpe, og ikke minst be for våre trossøsken. At evangeliet kan fremmes også i ufrie land, at kampen for rettferdighet ikke knebles. At man ikke skal miste livet for å bytte tro.

Et sted navngir Paulus en konkret forfølger, kobbersmeden Aleksander. (2. Tim. 4, 14-15). Med det viser han at det er betimelig å si i fra om forfølgelse, å bruke de kanaler som finnes, å advare andre. Men Paulus sier også: ”Gjengjeld ikke ondt med ondt” i Romerbrevet kap. 12,  (12, 17) som tar opp mye av essensen fra Bergprekenen.

Det er nemlig ikke vi som skal gjengjelde. Om Aleksander sier Paulus ”Herren skal gjengjelde ham etter hans gjerninger”. Der ligger en nøkkel til å legge bak seg nag, bitterhet og sinne. For det er Herren som til slutt skal dømme, og han skal dømme rettferdig. I den tanken finnes en hvile for den som er utsatt for urett og ondskap. En hvile som gjør at en kan legge ned sine egne våpen, og strekke seg mot et bedre mål. Ja, kanskje så langt som til å be for og velsigne den som forbanner en. Selv om det i utgangspunktet høres umulig ut.

Når jeg leser og hører om IS' sine grusomme herjinger, tenker jeg på hvor nærliggende det må være å ville ondt tilbake, å ville gjengjelde. Hvilken ufattelig styrke det er bak beherskelse og besinnelse. Og i noen tilfeller - bare avmakt og fortvilelse. For selve muligheten til gjengjeldelse eksisterer ikke for mange.

Hevntanken er fremtredende mange steder i Det Gamle Testamentet. Fra et menneskelig synspunkt er den lett å forstå og kjenne seg igjen i, for eksempel slik vi ser den hos David i Salmenes bok. Men i Det Nye Testamentet og med den nye pakt i Jesu blod, blir hevntanken helt borte.

Før Jesus dør på korset, ber han ”Far, tilgi dem, for de vet ikke hva de gjør.” Stefanus, den første kristne martyr, roper ut før han dør ”Herre, tilregn dem ikke denne synden”. Dommen tilhører uansett Gud. Og Gud vil oppfylle sine løfter. Rettferdighet skal komme. Lønn i himmelen er et mysterium for våre tanker - en gang skal vi få se det fullendt og juble.

Takk til vår Herre Jesus, som er prøvet i alt, også forfølgelse. Hans seier gjelder til evig tid, og hans seierskrans venter alle som tror og setter sin lit til ham – i liv og død. La oss stå sammen med alle våre forfulgte søsken. La oss gjøre det vi kan for å støtte dem som har en hardt prøvet tro, og en hverdag hvor de mangler det meste, fra basale behov til menneskerettigheten trosfrihet. La oss være med på å bringe Guds ord ut til alle som lengter etter det. Så kan vi også kjenne et streif, en duft av glede og fryd, et håp som reiser seg fra aske og ruiner.